Hi hi. Palin had gewaarschuwd moeten zijn: zo goed is Sarko’s Engels helemaal niet. Hier werden Domenech en Zidane in de luren gelegd door een zieke nep-Chirac, met dit als resultaat.

Ik verkeer in hoog gezelschap. Recentelijk plunderde een onverlaat in Milaan drie keer € 250 van mijn rekening, waarschijnlijk met een gekopieerd bankpasje en een afgekeken pincode. Sarko overkwam waarschijnlijk hetzelfde. Het zou bij hem om kleine bedragen gaan, maar de dader(s) is/zijn nog niet gevonden, ook al zijn de hoogste instanties ingeschakeld.
Hulde overigens aan mijn bank, die het geld binnen enkele dagen zonder tussenkomst van ingewikkelde paperassen terug heeft gestort.

De pluriformiteit van de pers: volgens het Amerikaanse tijdschrift Newsweek is Sarkozy’s diplomatieke optreden in het conflict tussen Rusland en Georgië een succes: Sarko tackles the bear, luidt de kop boven een verhaal van vorige week. Het Poolse blad Wprost denkt er ogenschijnlijk anders over: premier Poetin geeft president Sarko een ouderwetse billenkoek. Gelezen op Rue89.

Hé correspondent, doe eens wat of zo. Ik hoor het de trouwe lezer denken. En ik ben niet eens op vakantie (dat gaat in het najaar gebeuren). Wel doe ik het sommige zomerdagen iets rustiger aan dan doorgaans.
Vorige week was dat echter niet het geval. Ik heb me lekker uitgeleefd op Sarko en Carla, soms tot diep in de nacht. Daarvan is het resultaat deze week in Elsevier te lezen. Zes pagina’s lang, inclusief kader van Carla Bruni ruim 4000 woorden, mijn grootste verhaal tot nog toe.
U leest daarin alles over ‘Sarkozysme’, Sarko’s strategieën en effectiviteit. ‘Mooi en handig geschreven stuk over Sarko’, mailde de – niet alleen vanwege dit compliment – sympathieke hoofdredacteur van Elsevier, Arendo Joustra. Het stond op het programma als omslagverhaal, totdat de Russen en Georgiërs elkaar in de haren vlogen.

A propos. Ook ik ben zeer aangedaan over de dood in het stadje Gori van cameraman Stan Storimans van RTL. Uiteraard is ieder dodelijk slachtoffer in een gewelddadig conflict betreurenswaardig, maar wanneer het een Nederlands journalist betreft, komt het akelig dichtbij. Hier het condoleanceregister. Meer over het conflict in Zuid-Ossetië bij collega Remco Reiding.

Rooie Dany is het niet met Sarko eens dat hij vandaag aanwezig is bij de openingsceremonie van de Olympische Spelen. Kijk maar naar deze beelden, een maand geleden in het Europees Parlement. Sarko ziet er trouwens vanaf deze maand de Dalai Lama te ontmoeten. Die maakt tussen 11 en 22 een tour door Frankrijk.

Ook ik ben gezwicht voor de Obamania. Gisteren was ik bij de persconferentie op het Elysée na de ontmoeting tussen Nicolas Sarkozy en Barack Obama. Wat een uitstraling heeft de man die hopelijk de nieuwe president van de VS wordt. Sarko stond als een kind te glunderen toen hij complimentjes kreeg van de Obama. ‘Wat eet u om zo energiek te blijven?’, wilde Obama onder meer weten.
De Democratische presidentskandidaat complimenteerde Sarko met zijn keuze om tijdens een bezoek aan de VS in 2006, toen Sarko nog minister van Binnenlandse Zaken was, twee senators te ontmoeten: John McCain en Barack Obama. Het was toen allerminst de verwachting dat zij de eindstrijd om het Witte Huis zouden voeren dit najaar. Obama: ‘Dus als wilt weten hoe verkiezingen verlopen, vraag het Sarkozy.’ Die bleef glunderen. Net als ik, kritische journalist als ik ben.

Dagblad Libération maakt melding van twee bizarre onderscheidingen die president Nicolas Sarkozy gisteren op 14 juillet heeft toegekend. Rechter Nicole Choubrac kreeg – net als Ingrid Betancourt – de légion d’honneur. Haar verdienste: ze verbrak het huwelijk tussen Sarko en Cécilia en was daar vrij discreet over. ‘Ik geloof dat de president heeft gewaardeerd dat ik mijn mond dicht heb gehouden tegen de pers’, zei ze in een interview.
De tweede is voor Jacques Séguela. Zijn verdienste: hij organiseerde het diner waar Sarko en Carla elkaar eind vorig jaar ontmoetten.
De Franse meritocratie op zijn best.

… naar het militaire defilé in Parijs voor de opperbevelhebber van de Franse strijdkrachten, Nicolas Sarkozy, gisteren op de nationale feestdag. Zelf was ik zondagavond op het traditionele bal van de brandweer, in een kazerne bij mij om de hoek in de Marais. Als ik een gaatje vind, doe ik verslag.

Hollywood maakte afgelopen maandag kennis met de Franse succesfilm Bienvenue chez les Ch’tis, het Elysée van Sarkozy dinsdag. Dat vind ik overigens tamelijk laat: je zou als president toch eerder moeten weten waarover 18 miljoen van je landgenoten zo lyrisch zijn. Een eerder beloofde recensie van deze film komt er echt aan…

Zal Queen Elizabeth alvast een kijkje hebben genomen op de site van Christie’s? Zo vaak zal het haar niet overkomen dat ze een eter over de vloer heeft van wie over twee weken een naaktfoto onder de hamer gaat.
De bling-blingpresident en Carla Bruni zijn morgen en overmorgen in Londen. Het belooft een veelbewogen bezoek te worden. De koningin schijnt zich van tevoren de nodige zorgen gemaakt te hebben dat haar paleis als decor zou dienen voor de nieuwste episode van de presidentiële soapserie over het leven van Sarko.
Aanvankelijk waren Sarko en Bruni niet eens getrouwd, waardoor het koningshuis met de lastige vraag zat of ze een hedonist en zijn minnares uit moesten nodigen. Maar de koningin stelde de voortvarendheid van het koppel ook weer niet op prijs. Ze zou niet eens de moeite genomen hebben een huwelijkscadeau te versturen naar Sarko, die voor de derde keer trouwde.
Met de opgeloste huwelijkskwestie is de lucht verre van opgeklaard.
Zo zou Carla Bruni volgens The Observer haar gitaar mee hebben willen nemen om een liedje voor de koningin te zingen met de tekst: My world is better when you are with me because you are my queen. Onbekend is of dit plan doorgaat.
In Frankrijk wordt het bezoek beschouwd als een belangrijke test voor de president, die het vertrouwen van zijn landgenoten terug wil winnen. Sarko wil van zijn bling-blingimago af.
En dus wisselde hij zijn Rolex in voor een minder patserig horloge en heeft hij zich voorgenomen niet zo opzichtig te sms’en zoals laatst bij de paus. Voorts zal hij proberen de koningin niet naar de wang te vliegen, zoals hij dat vorig jaar iets te enthousiast deed bij bondskanselier Angela Merkel, die dat niet zo op prijs stelde. Hij weet dat de Britse pers meedogenloos zal zijn bij de minste faux pas.
Valstrikken zijn er te over. Ten eerste is er de taalbarrière. Sarkozy’s Engels is op zijn zachtst gezegd bijzonder matig, daar berichtte ik al eens over. Hij kan nog veel leren van de talenkennis van Tony Blair.
Bovendien zal hij alles op alles moeten zetten zich te beheersen. Sinds de landbouwbeurs van Parijs weten we hoeveel moeite hem dat soms kost. En in Londen wacht hem geen geringe provocatie. Zijn toespraak voor de Britse volksvertegenwoordiging zal plaatsvinden in de Koninklijke Galerij van het Westminister Palace, het Britse parlement.
Twee enorme fresco’s overheersen die ruimte: de zeeslag van Trafalgar, waar de Fransen ten tijde van Napoleon in de pan werden gehakt door de Britse vloot en de slag bij Waterloo, waar de Britten de Fransen opnieuw een pijnlijke nederlaag toedienden. Doorstaat Sarko deze beproeving, dan is hij in ieder geval weer op de goede weg.