Twee jaar geleden schreef ik het onderstaande artikel voor de GPD over overvolle metro’s in Parijs. Een metro in een boog om de stad moet alle lijnen ontlasten, doordat verkeer dat van de ene voorstad op weg naar de andere moet voortaan niet altijd meer via Parijs zou hoeven te reizen. Probleem is nu dat de regio Ile-de-France (groot-Parijs) en de staat (Parijs is landsbelang) een ander idee hebben over die ringlijn. De regio, in handen van links, wil een boog op een kilometer of tien van de Boulevard Périphérique, terwijl de staat een parcours nastreeft in de vorm van een dubbele looping (le grand huit), waarmee La Défense en de beide luchthavens Roissy en Orly alledrie directe verbindingen met elkaar zouden krijgen. De inspraak begint binnenkort. Hierboven het plan van de regio, en hier dat van de staat. (more…)

Vandaag is mijn broer jarig. Hoera! Hij houdt veel van hiphop, ook van Franse. Een mooie clip van IAM uit Marseille dus om de dag mee te beginnen.
Dat geeft me meteen een mooi bruggetje om iets te vertellen over mijn eerste ervaring voor een schoolklas, die ik twee weken geleden beleefde. Het Stedelijk Gymnasium van Leiden had me gevraagd een lezing te geven over la banlieue, nadat de leerlingen een deel van La Haine hadden gezien.
Redelijk nerveus kwam ik in Leiden aan, waar ik tegenover zestig vijfdeklassers kwam te staan. Op een hypermodern touch-schoolbord (of zoiets) liet ik ze dit liedje zien en vroeg ik of ze een idee hadden waarover het ging, waarna de gehele conversatie in het Frans verliep. Eerst wilde ik trouwens Petit Frère laten zien, maar toen ik tekst zelf nader bestudeerde en zag dat de Zeven Dwergen daarin over Sneeuwwitje heen spuiten, leek dat me toch een minder goed idee.
Tot mijn genoegen deden de leerlingen redelijk goed mee en kwam ik erachter dat voor de klas staan eigenlijk erg leuk is, in elk geval één keer een uurtje… Ze vroegen me of het gevaarlijk was in de voorsteden, hoe het nu zit met de Roma en – sterk – of dit filmpje vol geweld eigenlijk wel representatief was.

Dit weekend alweer de derde FD Weekend op tabloid. In de eerste, twee weken geleden, schreef ik een groot verhaal over de complexe relatie tussen Fransen en hun werk, naar aanleiding van de pensioenshervorming waarmee de Senaat vrijdag instemde maar waartegen komende week opnieuw zal worden gestaakt. Fransen vinden hun werk erg belangrijk en ontlenen er – meer dan andere European – hun status aan, maar tegelijkertijd doen ze het ‘t liefst zo min mogelijk. Hier lees je het verhaal op pagina 6 en 7 en ik had de eer het commentaar te mogen schrijven op pagina 24.

Vanavond om 21 uur Frankrijk – Roemenië in het Stade de France. Laatste wedstrijd aldaar tegen Wit-Rusland ging verloren (0-1), maar gelukkig voor les bleus is poule D met verder Bosnië, Albanië en Luxemburg zo zwak, dat niet kwalificeren voor het EK in Polen en Oekraïne bijna onmogelijk is. Rémi Gaillard is nog steeds niet geselecteerd.

Moest zojuist met enige nostalgie aan oud-premier Jean-Pierre Raffarin en zijn ‘Raffarinades’ denken. Dit is een van de mooiste, tijdens het debat vijf jaar geleden over de Europese grondwet en het nut van de nee-stem. Of zoiets.